Preguntas sobre la intolerancia a la lactosa

• ¿Por qué probar la intolerancia a la lactosa?

  La intolerancia a la lactosa es la más común de todas. En muchas regiones del mundo, la gente nunca se ha acostumbrado a comer leche y productos lácteos en los que se encuentra el azúcar de la leche, la lactosa. En el centro y el norte de Europa, hay más personas que toleran la lactosa, pero incluso aquí, hasta un 20% sigue teniendo intolerancia a la lactosa.
  
  En caso de intolerancia, la lactosa provoca síntomas desagradables como diarrea y flatulencia. Sin embargo, no siempre es fácil relacionar las molestias con alimentos concretos. Una prueba puede ayudarle a reconocer una intolerancia y a cambiar su dieta.
  
  

• ¿Cómo funciona la prueba?

  Llena 550 ml de leche de vaca (¡a temperatura ambiente!) en un recipiente adecuado para beber. Se dan un total de cinco muestras de aliento antes de beber la leche de vaca y después.
  
  Para las muestras, sople con fuerza en una boquilla que está conectada a un tubo de recogida a través de una bolsa. De este modo, se llenan los cinco tubos cada media hora. A continuación, las envía a un laboratorio especializado que analiza sus muestras de aliento.
  

• ¿Qué me dice el resultado?

  El informe de resultados le indicará la concentración de hidrógeno y metano en su aliento. Si los valores superan un determinado umbral, se sospecha de una intolerancia a la lactosa.
  
  El metano y el hidrógeno se forman en el intestino grueso cuando la lactosa llega allí. En las personas sin intolerancia, el azúcar de la leche se descompone previamente en el intestino delgado mediante la enzima lactasa.
  

• ¿Qué recomendaciones recibo?

  El informe de resultados te da consejos sobre los alimentos con los que debes tener cuidado y los que puedes comer sin dudarlo. También le explicamos cómo puede saber con más precisión qué puede tolerar y en qué cantidades.
  
  Un cambio dietético en tres fases le ayuda a ajustar su dieta para que tenga menos molestias y siga consumiendo todos los nutrientes importantes.
  

• ¿Qué causa la intolerancia a la lactosa?

  Hace unos 10.000 años, los habitantes del centro y el norte de Europa empezaron a beber leche. Durante este tiempo, nuestros antepasados desarrollaron la enzima lactasa en sus intestinos. Esta enzima descompone el azúcar de la leche, la lactosa, para que nuestro cuerpo pueda absorberla sin problemas.
  
  Sin embargo, muchas personas tienen muy poca lactasa en sus intestinos y todos producimos menos lactasa cuanto más envejecemos. En estas personas, la lactosa entra en el intestino grueso sin ser triturada. Allí, las bacterias consumen el azúcar de la leche, y en el proceso se producen gases de dióxido de carbono, hidrógeno y metano, así como ciertos ácidos grasos. El resultado: flatulencia, diarrea, dolor abdominal.
  

• ¿Cuáles son los síntomas?

  La intolerancia a la lactosa se manifiesta principalmente con molestias en el tracto gastrointestinal. Suelen aparecer unos 30 minutos después de haber ingerido alimentos que contienen lactosa. Sin embargo, también pueden pasar horas antes de que aparezcan los síntomas.

  Los síntomas típicos de la intolerancia a la lactosa son

  • Flatulencia, diarrea y estreñimiento
  • Calambres abdominales
    
  • Náuseas y vómitos
    
  • Dolor de cabeza 
• ¿Qué hago si soy intolerante a la lactosa?

  Si no tolera la lactosa, no debe consumir grandes cantidades de leche y productos lácteos que la contengan. Descubre por ti mismo lo que puedes comer sin que el estómago ruge y la flatulencia.
  
  Además, asegúrate de que sigues teniendo un suministro suficiente de nutrientes. La leche, por ejemplo, contiene grandes cantidades de calcio; este mineral es importante, entre otras cosas, para la salud de los huesos.
  

• ¿Qué alimentos contienen lactosa?

  La lactosa se encuentra en la leche y en la mayoría de los productos lácteos. Los alimentos ricos en lactosa son, por ejemplo:

  • Cuajada y requesón
  • Algunos quesos y queso crema
    
  • Mozzarella
  • Nata y leche condensada
    

  Sin embargo, la lactosa también se encuentra en productos preparados en los que no es de esperar: por ejemplo, en la pizza congelada, los dulces, los embutidos, las salsas preparadas y el pan y los pasteles envasados.
  
  Algunos tipos de queso, como el queso de montaña, el emmental, el camembert y el parmesano, no contienen lactosa, o muy poca, de forma natural. El yogur natural ácido y el kéfir también suelen ser bien tolerados: estos alimentos están repletos de cultivos bacterianos que consumen la lactosa.
  

• ¿Cuál es la diferencia con la alergia a la leche?

  En el caso de la alergia a la leche, no se reacciona a la lactosa, es decir, al azúcar de la leche, sino a la proteína de la leche. La reacción suele ser mucho más rápida en el caso de la alergia y también puede manifestarse con síntomas como dificultades respiratorias, reacciones cutáneas e hinchazón de la boca.
  
  También es importante tener en cuenta que los productos lácteos sin lactosa suelen seguir conteniendo proteínas de la leche, como es el caso de muchos tipos de queso y de la leche sin lactosa. Como alérgico, usted reacciona a estos alimentos.
  

• ¿Para quién no es adecuada la prueba?

  La prueba de intolerancia a la lactosa no es adecuada o sólo lo es de forma limitada para determinados grupos de personas:

  • Las personas con enfermedades infecciosas, como la hepatitis y el VIH, no deben realizar la prueba de intolerancia a la lactosa.
    
  • Las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia sólo deben realizar la prueba de intolerancia a la lactosa bajo supervisión médica. Los valores de referencia y las recomendaciones tampoco se aplican a ellos, por lo que deben obtener recomendaciones sobre el resultado de la prueba de su médico o terapeuta.
  • La prueba de intolerancia a la lactosa no es apta para menores de 18 años.